これは昔々のお話です。

 

あの腐ったウッドハウスの中。

何も無かった部屋はいい感じに散らかった。

 

僕の足、どうしよう、片足がないよ。

僕の手、あっ鳥が指を数本くわえていった。

僕の首、はぁ、目玉をくりぬかれてしまった。

 

あぁ、バラバラだ。どうしよう。

困った少年の首が静かに涙を零す。

そこに現れたのは世にも珍しい魔法使い。それは森の伝説。

伝説の魔法使いは言葉以外の全てを操るカミサマ。

ゆっくりと笑い、今ある部品をもってあるアパートへとやってくる。

風船宿、風船宿、風変わりの風船宿。

そこは有名でいて無名。閉鎖的でいて来るもの拒まず開放的。

奇妙奇天烈庭付きアパート。魔法使いもその住人の一人。

 

ここの支配人は少年をみて大喜び。

―――――なんて可愛いぼうや！

少年を愛おしそうな眼で見る支配人。

バラバラの少年は、支配人のぞっとするような醜い顔に恐怖を感じた。

それを知ってか知らずか、またはいつものことなのか。

魔法使いは無言で部屋へと戻っていく。そんな彼らに支配人はこう言葉を投げる。

―――――いい風船が育ったんだ！また後で下においでよ！

支配人は笑いながら言った。魔法使いは、無言。

言葉を操れない魔法使い。

決して言葉を口にしない。

ただ黙々と、今ある部品で少年をなおす。

片方の目はガラス玉をいれた。

無くなった数本の指は適当な粘土でそれっぽく。

片足は、この部屋の装飾品である人間の足の骨を拝借。

最後に魔法使いが何かを塗した。

これで完成、少年が出来上がった。

今までどおり歩けるようになった少年。

バラバラから元通り。

少年は喜んだ。ギスギスする身体に違和感を持ちながらも。

少年は魔法使いに感謝、そして恩返しをしようと思いつく。

二人は一緒に暮らすことになった。

少年は青年になり、魔法使いの弟子となる。

魔法使いは相変わらず言葉を操らない。

 

しかし、弟子といえ教わったことといったら道化の技。

人より感覚が鋭くなった。

こんなことが魔法とは思えない。

だから、弟子は魔法使いにこういった。

――――どうして魔法を教えてくれないんですか。それとも魔法なんてないんですか。

沈黙

魔法使いは何も言わない。

ただ、やさしく笑う。別になにというわけでもなく。

 

その頃から、弟子の身体は徐々に不安定になる。

あぁ、また指が取れた。なおせないなぁ。

あぁ、足が折れてしまった。はぁ、どうしてこんなことに。

眼が痛い、はずしてしまえこんな義眼。ガラスの割れる音が聞こえない。

なんてことだ！耳がとれてしまった！以前よりもヒドイ。

 

弟子の魔法はみるみる解ける。それは何故？

だって秘密を探れば魔法は効力を失ってしまうから。

不可思議が魔法、暴けば科学。

どんな質問でも、不思議を受け入れなければ終わり。

哀れな青年、またもやバラバラ。昔に逆戻り。

(―――――バイバイ、可愛い私の弟子)

魔法使いの口が、そう動いた。笑顔ではない、むしろ悲しい顔をしていた。

これでお話はおしまい。

＊

その後の話。

―――――君は風船を配るんだ。簡単だろ？宣伝さ。

あの弟子はまた生かされた。誰かの片足、粘土の指、ガラスの目。

昔懐かしいこの違和感。

今度はこの支配人に助けられた。

―――――魔法使いは、ワタシが殺した。その恩返し、したいだろ？

有無を言わさず笑みが支配人を包む。

なんと滑稽

魔法使いの弟子は風船配りのピエロに転身。そして彼は伝説の一部に。

なんという皮肉！

彼もまた言葉を操る能力を失っていたのだから…。

 

Fin?

Back?